Où trouver des témoignages de leur culture ?
                     Les musées des Minorités

• Le musée des nationalités du Yunnan à Haigeng (Kunming)

Il s'ouvre au Sud de la ville, dans un grand parc à l'extrémité Nord du lac Dian. C'est l'un des musées les plus complets couvrant très largement tous les aspects de la tradition des diverses minorités.
Il fait bien sûr la part belle aux minorités du Yunnan et présente à ce titre une collection sans égale de tenues des populations souvent mal décrites : les Achangs, les Lusis, les Jinos, les De'angs, les Shuis, les Pumis, les Lahus. Les costumes de ces ethnies complètent des collections plus classiques de Daïs, de Baïs, de Yis, de Tibétains, de Naxis, de Yaos, d'Hanis et de Zhuangs. On apprécie des vitrines richement garnies pour comparer les bracelets d'argent ou les broderies de sacs, les coiffes ou les broches de poitrine de diverses origines. Une galerie est réservée aux habits et objets des divers cultes. Une autre regroupe les transmissions matérielles des messages, écritures dans les rares cas où elles étaient pratiquées, sceaux, planchettes de bois brulées ou peintes, omoplates de bétail, ficelles nouées, ... Une galerie rassemble les masques, expression religieuse parfois, ou païenne, au croisement du théatre populaire et de la fête paysanne. Elle se développe ensuite autour des peintures, des sculptures et du petit artisanat de bois tourné ou sculpté, ainsi que des poteries, des céramiques, des tuiles de faîtière, tout un attirail assez insignifiant et d'une qualité intrinsèque médiocre, mais qui dans son ensemble et sa confrontation apporte une vision très complète de ces minorités en ce qu'elles s'opposent et se ressemblent.

• Le parc ethnologique de Kunming

Il est très proche du musée des nationalités et occupe un vaste parc. Il reconstitue dans des petits bouquets de maison des villages avec l'architecture et la disposition propre à chaque minorité. Des figurants en costumes assurent une animation : vie de famille, fabrication et vente d'artisanat ou de cuisine locale. A heures fixes, des spectacles mettent en scène des chants, des danses, des luttes, rappelant ce que l'on aurait pu trouver dans le pays. La face artificielle de ces reconstitutions ne peut manquer de sauter aux yeux : les acteurs ne sont pas toujours très bons, beaucoup n'appartiennent pas à l'ethnie qu'ils représentent, d'autres expriment ouvertement leur ennui devant le faible intérêt de leurs prestations, mais surtout, les touristes partout rappellent au visiteur que c'est le même principe ici que dans un zoo : on vient pour voir, le plus près possible. Néanmoins, on recommandera cette visite à ceux qui souhaitent acquérir en quelques heures un apperçu de la diversité des minorités du Yunnan, ainsi qu'à ceux qui n'auront pas l'occasion de visiter les Vas, perdus au Sud, les Lisus de la frontière de la Birmanie ou les Mosus perdus dans leur montagne. Il n'y a guère d'autre espoir de rencontrer une telle variété de minorités si l'on ne s'installe pas pour des mois au Yunnan.
Un vaste auditorium au sein du parc accueille également des chorégraphies à grand spectacle (force kilowatts, multiples grands écrans, ...) toujours fondées sur les mythologies et les contes des minorités, avec d'amples troupes, de beaux costumes et des rythmes peu ou prou inspirés des traditions populaires. On peut s'en passer, mais celà a incontestablement un charme sui generis.

• Le musée provincial du Yunnan à Kunming

Transporté du centre ville dans un superbe bâtiment de brique rouge, en forme de fortin (on dit que c'est un reflet de la Forêt de Pierres voisine), au Sud de la ville, il couvre très généreusement et l'histoire (très ancienne) de cette province et son art. Une partie y est naturellement dédiée aux minorités mais qu'il faudra souvent chercher, soit parmi les bijoux (de très beaux bracelets d'argent par exemple, Lahus, Was ou Hainis), soit parmi les brocards (les Yis, les Miaos et les Daïs y sont particulièrement représentés), soit enfin parmi les objets de culte (et ce sont naturellement les Tibétains, les Yis et les Naxis qui seront très exposés). C'est un musée que l'on ira voir surtout pour ses superbes bronzes bimillénaires du royaume de Dian.

• Le petit musée Yi de Nuohei près de Lunnan et Shilling

C'est à l'opposé des précédents un minuscule musée qu'ignorent les guides et visites, dans un village de quelques centaines d'âmes, au coeur des populations Yis/Sanis de la région de Shilling (la forêt de pierres). Il faudra demander la clef à un habitant car nul guichet ici pour attendre un improbable touriste. Ce village est remarquable par ses tours à sécher le tabac et s'ennorgueillit d'avoir abrité Mao Dzedoung qui s'y est briêvement réfugié au cours de la Longue Marche. Donnant sur la grand-place du village, abrité par une vaste grange de plain-pied, le musée ne comporte qu'une salle en longueur où sont regroupés, sans même une vitrine, des objets hétéroclites de la vie paysanne, des pièces d'habillement très populaire, des photographies ou des découpes de journaux qui reflètent le quotidien de ces populations au cours du XXe siècle essentiellement. On ne manquera pas d'être frappé par ces blouses qui portent encore toutes les traces d'un long usage, ces pantalons rafistolés maintes fois, ces bonnets d'enfants tachés, recousus et rapiécés, témoins d'usages successifs. Que toutes ces pièces pendent maladroitement à un clou, leur confère la vie qu'aucun autre musée n'offrira jamais car ces tuniques sont là comme elles étaient accrochées aux poutres des fermes, les unes à côté des autres, sans prétention de splendeur ou de gloire. L'anti-musée en quelque sorte.

• Le musée ethnique de Jinghong au Xishuangbanna (Yunnan du Sud), dit "musée Daï"

Ce vaste musée, récemment installé au Sud-Ouest de la ville, dans un très beau bâtiment moderne rassemble toute l'offre en minorités de cette région frontalière du Viet-Nam et de la Birmanie. Ce sont les Daïs surtout qui tiennent le haut du pavé, mais le musée rassemble aussi des éléments Hanis, Lahus, Bulangs, Jinuos, Yis, Miaos, Yaos, Huis, Was, Zhuangs et Jinpos. Chaque minorité se voit accordées quelques vitrines où se retrouvent les vêtements, bien sûr, généralement de la vie quotidienne, les bijoux également, mais aussi quelques artéfacts d'artisanat ou des instruments de cuisine ou de musique.

• Le musée du jardin botanique Wang Tang Shu de Menglun au Xishuangbanna (Yunnan du Sud)

Ceux qui iront tout au Sud du Yunnan ne rateront probablement pas l'exceptionnel jardin botanique de Menglun, maintenu par l'Académie des Sciences. Au fond du jardin ils ne verront peut-être pas ce bâtiment bas qui abrite un petit musée, assez moderne. Il héberge la reconstruction d'une chambre à coucher Daï et quelques pièces de broderies Daïs, Hanis et Yaos, quelques masques, des sacs. Peu de chose en vérité.

• Le musée Hani entre Jinghong et Jingzhe au Xishuangbanna (Yunnan du Sud)

Sur la route de l'Ouest, à une trentaine de kilomètres du centre de Jinghong, ce petit musée regroupe dans un bâtiment très informel une belle collection de tenues Hanis. Pas de vitrines, mais des mannequins distribués dans une vaste pièce avec très peu de commentaires mais une large variété de robes courtes brodées, à boutons d'argents et gros sequins en ribambelles, des coiffes en cône tronqué ou en chéche, avec des pompons de toutes les couleurs, des colliers faits d'un jonc d'argent ou de quelques coquillages, des jambières aux teintes vives, lacées derrière le mollet. Des panneaux expliquent en chinois l'étalement des couleurs dans les motifs ou leur géométrie qui expriment de façon très normalisée l'activité et l'histoire des porteurs.

• De minuscules musées de minorités au Xishuangbanna (Yunnan du Sud)

Ils méritent à peine d'être cités, regroupant quelques bricoles, pas trop anciennes, pas trop jolies, mais issues de minorités rares : dans des parcs ethniques, le premier, Jinhuo, à quelques dizaines de kilomètres à l'Est de Jinhong, le second, Lahu, près de Meng YuanZhen. Quelques vêtements, quelques accessoires de la vie quotidienne, généralement en bois.

Au Sichuan